HISTORIQUE - ORIGINE

La pratique des activités multisportives en compétition remonte à l'Antiquité. Les Grecs ont introduit le pentathlon aux XVème Jeux d'Olympie.

1902 : Le triathlon apparaît en France sur les bords de la Marne à Joinville-le-Pont débute une compétition appelée Les Trois Sports : canotage, cyclisme( 12 km ) et course à pied( 4 km ). Le canoë sera ensuite remplacée par la traversée de la Marne à la nage. Les trois épreuves du triathlon sont enfin réunies.

Pratiqué de façon ponctuelle chaque année, du côté de Joinville le Pont, puis à Meulan, et à Poissy.

Il prend pour noms successifs : Les Trois Sports, La Course des Débrouillards et la Course des Touche à Tout. Tradition banlieusarde sans ambition, il se perpétue dans l'anonymat le plus total.

En 1934, la course des trois sports est à la Rochelle le moment le plus insolite de l’année. Il s’agit de traverser le chenal à la nage soit environ 200 mètres, de parcourir dix kilomètres à bicyclette, du port de la Rochelle au parc de Laleu, quartier situé plus au nord, et enfin d’avaler trois tours de piste, soit 1 200 mètres sur le stade André-Barbeau.

Le premier triathlon américain se déroule à Fiesta Island (Californie du Sud, près de San Diégo) en 1975, sur les distances de 800 mètres en natation, 8 kilomètres en vélo, et 8 kilomètres en course à pied. Mais c'est à Hawaï que le triathlon écrit sa première page d'histoire. Il s'appellera " Ironman " (Homme de Fer).

C'est à une table de la brasserie Primo, quelque part dans le village polynésien d'Honolulu, que le capitaine de vaisseau John Collins, vétéran de la marine américaine stationné à Hawaï, lance un soir de 1977 le défi de regrouper en une épreuve unique les trois compétitions les plus dures de l'Archipel :

la Waikiki Rough Water Swim en natation, longue de 3,9 kilomètres,

l'Around Oahu Bike Race en cyclisme, d'une distance totale de 179 kilomètres,

le Marathon d'Honolulu : 42,195 kilomètres.Il espère ainsi prendre sa revanche sur les cadets de la marine, qui viennent de battre son équipe de vétérans dans une compétition de relais, Oahu Perimeter Relay Race.

Le 18 février 1978, l'impossible se fait exploit, et Gordon Haller entre dans la légende, en devenant le premier homme de fer hawaïen : il boucle les 225 kilomètres de ce défi en 11 heures, 46 minutes et 58 secondes. 12 des 15 concurrents engagés terminent l'épreuve.

Franchissant l'Atlantique, cette discipline révolutionnaire conquiert l'Europe du Nord (Pays Bas, Belgique, Allemagne de l'Ouest) en 1981. Cette vague sportive s'étend à la France, plus précisément par la Côte d'Azur avec Nice en 1982. Les images "chocs" produites par Antenne 2 révèlent ce sport au grand public. Certains inconditionnels des activités traditionnelles crient " aux fous ", mais ces rois de la défonce vont créer de nouveaux adeptes.

Le triathlon rompt avec les habitudes, l'enchaînement de ses trois composantes va à l'encontre de toute logique physiologique. En fait, il sort des sentiers "battus" que sont les stades et les piscines et porte un label mythique : " made in U S A ".

En France, les premiers triathlons amateurs furent organisés en 1983 avec ceux d'Hyères (Var) et La Grande Motte (Hérault). Ce sport marginal allait connaître un fort engouement.

En 1984, grande effervescence dans le milieu sportif et chez les médias. Une vingtaine d'épreuves sont organisées. La saison s'ouvre aux Mureaux (Yvelines), où plus de 400 concurrents se pressent sur la ligne de départ. Face à ce développement, la chaîne de télévision Antenne 2 crée une véritable Coupe de France avec comme apothéose l'organisation de la finale à La Grande Motte.

Tout est en place pour cette finale, événement retransmis en direct, mais hélas la nature en décide autrement. Le vent souffle en tempête, la mer est déchaînée. Les plus téméraires se jettent à l'eau et sont renvoyés sur la plage par les vagues, les embarcations de sécurité chavirent... Face à cette vision apocalyptique, la mort dans l'âme, les organisateurs décident d'annuler l'épreuve. Sur l'instant, tout le monde pense que l'expérience du triathlon va s'arrêter là. Mais non ! Bien au contraire, athlètes, organisateurs et journalistes décident de se réunir au Palais de La Grande Motte, pour jeter les bases de ce qui va devenir le Comité National pour le Développement du Triathlon ( CONADET ).

Le 2 Juin 1985 , Le ministère de la Jeunesse et des Sports ratifie la reconnaissance officielle de notre discipline. Le CONADET organise sa 1ère assemblée générale officielle pour préparer la saison. Prés de 60 épreuves auront lieu cette année. 

Le 28 octobre 1989 : Le comité olympique accorde au CONADET le statut de fédération. C'est la naissance de la FFTRI ( Fédération Française de Triathlon ). Peu de temps après, Yves Cordier remporte à Cascais au Portugal la première médaille d'or du triathlon français dans une épreuve internationale.